Google a commencé par nous trouver quoi, maintenant, avec Google Earth, on trouve où. À quand qui? C’est la question que se posait Dave Pollard. En fait, il parle de trouver des experts sur le sujet de votre choix. Après y avoir réfléchi un peu, il s’est dit qu’il serait plus approprié qu’un tel système découle d’initiatives individuelles (du peer-to-peer, quoi), tirant profit des systèmes déjà en place.

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La production d’énergie à domicile ou à petite échelle m’intéresse ces temps-ci. Éoliennes, énergie solaire active et passive, etc. Voilà que le gouvernement britannique a décidé, avec son nouveau budget, d’encourager ses contribuables à s’y mettre. L’objectif : 30 à 40 % des foyers d’ici 2050. Bien sûr, les incitatifs pourraient être plus vigoureux, mais c’est un début :

Homeowners are currently offered a knock-down rate of tax on purchases of microgeneration equipment: just 5% compared with the usual 17.5% added to most British retail items. Micropower bosses at the London meeting pointed out that this isn’t as generous as it could be, given that industrial power companies can currently claim all of their tax back.

Il serait intéressant – bien que peu probable – de voir la même chose ici. Mais de telles initiatives ne manqueront pas de stimuler la recherche (et la concurrence) et devraient mener éventuellement à de meilleurs prix. À suivre.

Via news@nature

Quelqu’un que je n’avais pas vu depuis des lunes (presqu’un lustre) me racontait en fin de semaine ses déboires de chargé de cours à l’université. En particulier comment ses étudiants ne savent pas faire de simples recherches. Comment ils n’ont aucune idée de la notion de rigueur, et de ce qui constitue une source fiable.

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Deux articles dans Le Devoir d’hier ont attiré mon attention sur l’autisme. Le premier était une entrevue avec Michelle Dawson, le second une présentation de recherche. Ces deux articles semblent vouloir répondre à l’appel de CPU : travaillez sur vos forces et non sur vos faiblesses. En fait, le propos est que l’autiste présente une intelligence autre. Et qu’il ne faut pas essayer de le convertir en « typique ». l’un des gros problèmes de l’autisme réside dans l’interaction avec les autres, dans l’interface, si on veut. Et une bonne partie de ce problème se reflète dans le lien au langage.

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Un peu de publicité…
Un appel de communication est lancé pour le Colloque jeunes chercheurs en sciences cognitives, Cognitio 2006 qui doit se tenir à l’UQÀM les 19, 20 et 21 août prochains, sous le thème Au-delà du cerveau: la cognition incarnée, située et distribuée.

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Éliane ce matin attire notre attention sur un article de La Presse concernant une « Une pilule pour l’oubli ». L’article nous parle de la « découverte » d’un chercheur de McGill d’une « pilule qui permet «d’effacer» les souvenirs douloureux. » En fait, la même découverte avait été rapportée il y a deux mois dans le New Scientist qui faisait référence à des recherches effectuées par un chercheur de Harvard, recherches qui avaient par ailleurs déjà fait l’objet, en mars 2004, d’un article de la Gazette de l’université. Bref, rien de nouveau.

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Nature nous propose cette semaine un court article faisant état d’une étude selon laquelle les artistes ont plus de succès en amour (lire : sexe) que le commun des mortels, entre autres à cause de traits psychologiques qu’ils auraient en commun avec les schizophrènes…

Une équipe de chercheurs informatiques a décidé de combattre le feu par le feu : en utilisant le modèle de propagation des virus, ils veulent tenter d’injecter des antiviraux lors d’attaque, afin d’immuniser les ordinateurs qui n’ont pas été atteints.

Le système utiliserait des appâts (honeypots) : des ordinateurs exécutant un logiciel qui pourrait détecter le virus et envoyer automatiquement sa signature à travers le réseau. Des sentinelles se tiendraient prêtes dans chaque ordinateur pour déchiffrer la signature et bloquer le virus. La clef est de propager la signature plus rapidement que le virus, par exemple en utilisant un réseau parallèle.

Évidemment, les concepteurs de virus tâcheraient alors de développer des rétrovirus, créant des infections informatiques auto-immunes…

À lire sur Nature